كيف تنتظم الخلايا في المخلوقات الحية؟

تشبه الخلايا إلى حدّ ما لَبِنات البناء؛ وتترتّب في مستويات تنظيم تسمح للمخلوق الحي بأداء جميع الوظائف الحيوية.

• يتكوّن المخلوق الحي الوحيد الخلية من خلية واحدة تقوم بجميع الأنشطة الضرورية للبقاء على قيد الحياة والتكاثر.
• أمّا في المخلوقات المتعددة الخلايا فتقوم كل خلية بوظيفة خاصة.

تتكوّن أجسام الحيوانات من أربعة أنواع رئيسة من الأنسجة:

1. النسيج العضلي: يتكوّن من خلايا وألياف، ويحرّك العظام، ويضخّ الدم، ويحرّك المواد في الجهاز الهضمي حيث يمرّ الطعام من المعدة إلى الأمعاء الدقيقة.
2. النسيج الضامّ: ومنه العظام، والأوتار، والغضاريف، والدهون، والدم.
3. النسيج العصبي: ينقل رسائل عصبية في الجسم.
4. النسيج الطلائي: يغطّي طبقة الجلد الخارجية، والطبقة التي تبطّن باطن الخدّ، والجهاز الهضمي.

تتكوّن أعضاء الجسم وأجهزته من نسيج واحد أو أكثر.

• الجلد أكبر عضو في جسم الإنسان، ويتكوّن من طبقات مختلفة.
• القلب عضو يتكوّن من نسيج عضلي، يعتمد في أداء وظيفته على نسيج عصبي وآخر ضام.
• من الأعضاء الأخرى في الحيوانات: الدماغ، والعين، والرئة.
• وللنباتات أعضاء أيضًا؛ فالجزء الخضري يحتوي على الساق، والأوراق، والأزهار، ويقوم بمجموعة من الوظائف الحيوية، منها الدعامة، والبناء الضوئي، والتكاثر.

يتكوّن جسم المخلوق الحي المتعدد الخلايا غالبًا من مجموعة من الأجهزة الحيوية. فمثلًا جهاز الدوران في جسم الإنسان يتكوّن من القلب، والأوعية الدموية، والدم، ويقوم بوظيفة نقل الأكسجين والمواد الغذائية إلى الخلايا، إضافة إلى التخلّص من الفضلات. ويعتمد جسم الإنسان على الرئتين وبقية أعضاء الجهاز التنفسي للحصول على ما يكفيه من الأكسجين.