النجوم

• لا تستطيع رؤية النجوم في النهار؛ لأن ضوء الشمس يجعل الغلاف الجوي ساطعًا حيث إنها أقرب النجوم إلى الأرض، فتصبح النجوم الأخرى غير مرئية.
• تبدو لنا النجوم وكأنها تدور في السماء، بسبب دوران الأرض حول نفسها.
• وتختلف النجوم التي تراها في السماء بتغيّر فصول السنة، بسبب دوران الأرض حول الشمس.

شبّه القدماء أشكالها بأشكال بعض الحيوانات وأشياء ألفوها في حياتهم وسمّوها بأسمائها، مثل:

• الدب الأكبر (وفيها المغرفة الكبرى).
• الدب الأصغر (وفيها النجم القطبي).
• ذات الكرسي.
• سيفيوس.

ولا يزال الكثير من الأسماء التي وضعها الفلكيون الإغريق والعرب القدماء مستعملة حتى يومنا هذا.

على الرغم من أن النجوم تبدو متشابهة عند النظر إليها للوهلة الأولى، إلا أنها تظهر بألوان مختلفة. ويعكس لون النجم درجة حرارته:

مثل لهب بنزن المستعمل في المختبر المدرسي، فالجزء الأزرق هو الأعلى درجة حرارة في شعلة اللهب.

كما تختلف النجوم في حجومها أيضًا، ومعظم النجوم في الكون صغيرة. وتعدّ الشمس نجمًا متوسط الحجم ومتوسط درجة الحرارة (أصفر)، بينما نجم يد الجوزاء أكبر بكثير من الشمس. ولو كان هذا النجم العملاق مكان الشمس لابتلع عطارد والزهرة والأرض والمريخ.