وظائف الجهاز التنفسي

هل يستطيع رائد الفضاء السير على القمر دون أن يرتدي بدلة الفضاء، أو أن يغوص الغواص في أعماق المحيط دون أسطوانة الأكسجين؟ بالطبع لا، فالإنسان يحتاج إلى تنفس الهواء.

1. يدخل الهواء المحمّل بالأكسجين إلى الرئتين (الشهيق).
2. ينتقل الأكسجين من الرئتين إلى جهاز الدوران، حيث يحمله الدم -بالإضافة إلى الجلوكوز الذي امتصه من الجهاز الهضمي- إلى الخلايا.
3. تحدث في الخلايا عملية التنفس الخلوي.
4. يحمل الدم ثاني أكسيد الكربون والماء إلى الرئتين، وتخلّصك عملية الزفير منها.

لماذا تتنفس؟ يرسل الدماغ إشارات إلى عضلات البطن والصدر لتنقبض وتنبسط، دون أن تحتاج إلى التفكير في ذلك.

• يستطيع الدماغ تغيير معدل التنفس تبعًا لكمية ثاني أكسيد الكربون الموجودة في الدم.
• فإذا كانت نسبة ثاني أكسيد الكربون عالية زاد معدل التنفس، ويقلّ إذا كانت كمية ثاني أكسيد الكربون في الدم قليلة.
• ويمكنك التحكم في تنفسك قليلًا، فيمكنك مثلًا التوقف عن التنفس لفترة محدّدة، لكن بعد وقت قليل يأمر الدماغ عضلات البطن والصدر بالعمل تلقائيًّا نتيجة تراكم ثاني أكسيد الكربون في الدم، أي أنك تتنفس شئت أم أبيت.