وظائف الجهاز الهضمي والإنزيمات

يمر الطعام في أثناء عبوره القناة الهضمية في الجسم بأربع مراحل رئيسة، هي:

1. البلع
2. الهضم
3. الامتصاص
4. التخلّص من الفضلات

تبدأ عملية هضم الطعام بمجرد دخوله إلى الفم. ويقصد بالهضم عملية تحليل الطعام إلى جزيئات أصغر، بحيث يمكن امتصاص المواد الغذائية الموجودة فيه ونقلها إلى الدم.

حيث تنتقل عبر الدم إلى الخلايا لتستفيد منها. أما المواد التي لا يستفاد منها فتطرح خارج الجسم بوصفها فضلات.

تحدث عملية الهضم الكيميائي بسبب وجود الإنزيمات.

• يكون ذلك من خلال تقليل كمية الطاقة الضرورية لبدء التفاعلات الكيميائية.
• ولولا الإنزيمات لكانت التفاعلات الكيميائية وعمليات الهضم في الجسم بطيئة جدًّا، أو يصعب حدوث بعضها.
• الإنزيمات لا تتغيّر ولا تنفد خلال التفاعلات الكيميائية؛ فبعد أن يرتبط الجزيئان (أ) و(ب) بالإنزيم في شكل معقّد مؤقت ويتكوّن الجزيء (ج)، ينفصل الإنزيم دون أن يتغيّر.

الإنزيمات في الهضم: تساعد العديد من الإنزيمات على هضم الكربوهيدرات والبروتينات والدهون. وتُصنع الإنزيمات في الغدد اللعابية والمعدة والأمعاء الدقيقة والبنكرياس.

أدوار أخرى للإنزيمات: لا يقتصر عمل الإنزيمات على عمليات الهضم فقط؛ فهي تساعد على:

• زيادة سرعة التفاعلات الكيميائية المسؤولة عن بناء الجسم.
• إطلاق الطاقة في خلايا العضلات والخلايا العصبية.
• تجلّط الدم.