الصخور النارية

لو نظرت إلى جرف صخري أو قمة جبلية أو صخرة كبيرة جدًّا فسوف يبدو لك كل منها كما لو كان على هيئته منذ القدم دون حركة أو تغيير. غير أنه مع مرور الوقت تتغير الأشياء باستمرار على الأرض، فتتكوّن صخور جديدة وتتلاشى صخور قديمة. وينشأ عن هذه العمليات ثلاثة أنواع أساسية من الصخور: نارية، ورسوبية، ومتحولة.

وكلما تعمّقت في باطن الأرض ازدادت درجة الحرارة وازداد الضغط. وعلى عمق ما تكون درجة الحرارة كافية لصهر الصخور.

• عندما تبرد المواد الصخرية المنصهرة على سطح الأرض تكوّن صخورًا نارية سطحية.
• إذا برد الصهير تحت سطح الأرض فإنه يكوّن صخورًا نارية جوفية.

يؤثر التركيب الكيميائي للصهير الصخري في لون الصخر الناتج:

ومعظم الصخور النارية الجوفية جرانيتية، بينما الصخور السطحية غالبًا ما تكون بازلتية.

الصخور الناتجة عن اللابة (السطحية): تتكوّن عندما تبرد مادة الصهارة الصخرية على سطح الأرض. وتبرد اللابة بسرعة فلا تتشكّل بلورات كبيرة للمعادن؛ لذا فإن الصخور السطحية تكون ذات أسطح ملساء، وأحيانًا زجاجية المظهر مثل صخر الأوبسيديان الذي يُسمّى زجاج البراكين. كما يمكن أن تكون صخرًا بركانيًّا مليئًا بالثقوب إذا كانت اللابة تحتوي كميات كبيرة من الغازات.

ويمكن أن تتشكّل الصخور السطحية بطريقتين:

1. أن يحدث ثوران بركاني، وتُقذف اللابة والرماد البركاني إلى السطح.
2. انسياب اللابة من خلال شقوق القشرة الأرضية إلى اليابسة أو الماء.

الصخور الناتجة عن الماجما (الجوفية): بعض مصهور الصخور لا يصل إلى سطح الأرض، ويُسمّى ماجما. تتكوّن هذه الصخور عندما تندفع كمية كبيرة من الماجما إلى أعلى دون أن تصل إلى سطح الأرض، وتبقى تحت السطح وتبرد ببطء خلال ملايين السنين حتى تتصلب، وتسمح لبلورات المعادن بالتشكّل. لذلك فإن الصخور النارية الجوفية تحوي بلورات كبيرة يمكن رؤيتها بالعين المجردة.