خواص المعادن

يتميز كل معدن بخواص فيزيائية، كاللون والقساوة، نستطيع من خلالها تمييزه من المعادن الأخرى. ومعظم المعادن الشائعة يمكن تعرّفها من خلال مواد موجودة حولك، كقطعة نقود أو مِبرد فولاذ.

تتركب جميع المعادن من ذرات مرتبة بشكل منتظم ومتكرر.

فمعدن البيريت مثلًا يتشكّل من بلورات سداسية الأوجه.

يمكن تعرّف المعدن أحيانًا من لونه؛ فاللون الذهبي المحمرّ في بعض العملات النقدية المعدنية الجديدة يشير إلى احتوائها على النحاس، بينما يتميز الكبريت بلونه الأصفر اللامع.

لكن قد يكون اللون خادعًا أيضًا:

• معدن البيريت له لون أصفر لامع مثل الذهب الحقيقي، مما يخدع المنقّبين عن الذهب؛ لذلك يُسمّى شبيه الذهب.
• أحيانًا توجد معادن مختلفة لها اللون نفسه.
• وقد يظهر معدن واحد بألوان مختلفة، كما في معدن الكالسيت الذي يتخذ ألوانًا مختلفة بسبب الشوائب.

ومن الغريب أن تعرف أن لون الحكاكة ليس بالضرورة هو لون المعدن. والاعتماد على لونها للتمييز بين المعادن أفضل من الاعتماد على لون المعدن نفسه. وهذه الخاصية مهمة جدًّا للمنقّبين عن الذهب:

تتميز بعض المعادن، ومنها التلك، بأنها طرية يمكن خدشها بالظفر. وبعضها الآخر كالماس قاسٍ جدًّا يمكن استعماله لقص أي مادة أخرى.

في عام 1822م قام الجيولوجي السويسري فريدريك موهس بتصنيف المعادن بحسب قساوتها: