الزلازل

تتشكّل معالم سطح الأرض بعمليات داخلية (مثل الزلازل والبراكين)، وعمليات خارجية على السطح (مثل التجوية والتعرية والترسيب).

تحدث الزلازل بقدرة الله عزّ وجلّ في مناطق الصدوع:

1. تتحرك الصفائح الأرضية بثبات وبطء.
2. قد تتوقف صفيحتان متجاورتان عن الحركة لتماسّهما، فتتجمع طاقة مختزنة تزداد تدريجيًا.
3. عندما تصبح الطاقة أكبر من قدرة الصخور على التحمّل تتكسّر الصخور، وتتحرر الصفائح بحركة سريعة ومفاجئة.
4. تنطلق الطاقة على شكل موجات زلزالية تهزّ القشرة الأرضية.

قد تحدث الزلازل على أعماق تصل إلى 644 كم، لكن معظمها على أعماق أقل من 80 كم. ويُسجّل جهاز السيزموميتر في محطات الرصد الموجات الزلزالية.

يحدد العلماء المركز السطحي برصد زمن وصول الموجات الزلزالية إلى ثلاث محطات رصد، فيحسبون بُعد المركز عن كل محطة. ثم يرسمون على الخريطة حول كل محطة دائرة نصف قطرها هذه المسافة، ونقطة تقاطع الدوائر الثلاث هي المركز السطحي.

فالزلزال الذي قوته 7 يحرر طاقة تزيد 900 ضعف (30 × 30) على زلزال قوته 5.

مواجهة أخطار الزلازل: لا يستطيع الإنسان منع الزلازل، لكنه يستطيع تقليل مخاطرها بـ:

• تحديد مواصفات خاصة للأبنية.
• توزيع النشرات التثقيفية.
• تدريب المواطنين وطلاب المدارس والموظفين على ما يجب فعله عند وقوع الزلزال.