البناء الضوئي

تُصنّف المخلوقات الحية تبعًا لطريقة حصولها على الغذاء إلى منتجات ومستهلكات:

• المنتجات: مخلوقات حية مكّنها الخالق سبحانه وتعالى من أن تصنع غذاءها بنفسها، وأهمها النباتات.
• المستهلكات: مخلوقات لا تستطيع صنع غذائها بنفسها، فتحصل عليه من مخلوقات أخرى.

تستطيع النباتات وبقية المنتجات تحويل الطاقة الضوئية إلى طاقة كيميائية خلال إحدى عمليتي الأيض، تُسمّى البناء الضوئي.

تحتوي المنتجات على صبغة خضراء تُسمّى الكلوروفيل، تقوم هي وبعض الصبغات الأخرى في عملية البناء الضوئي بـ امتصاص الطاقة الضوئية. وتوجد هذه الصبغات في البلاستيدات الخضراء في الخلايا النباتية.

تُستعمل الطاقة الضوئية الممتصّة، بالإضافة إلى ثاني أكسيد الكربون الذي تحصل عليه النباتات من الهواء، والماء الذي تحصل عليه من التربة، في تصنيع السكر. وبذلك تُخزّن بعض الطاقة الضوئية في صورة طاقة كيميائية في جزيئات السكر.

تصنع النباتات أكثر من حاجتها من السكر. لذا فإنها تخزّن السكر الزائد على هيئة نشا أو مواد كربوهيدراتية أخرى، تستعملها للنمو، والاستمرار في الحياة، والتكاثر.