الأوعية الدموية وضغط الدم

اكتشف العلماء في منتصف القرن السابع عشر أن الدم يتحرك بسبب انقباض القلب في اتجاه واحد من الشرايين إلى الأوردة، ولكنهم لم يتمكّنوا من معرفة كيف ينتقل بين الشرايين والأوردة. لقد ساعد المجهر العلماء على اكتشاف الشعيرات الدموية، وهي أوعية دموية تربط بين الشرايين والأوردة.

عندما يُضخ الدم خارج القلب ينتقل عبر الشرايين ثم الشعيرات الدموية ثم الأوردة.

الأوردة: تحتوي على صمامات تضمن تحرّك الدم في اتجاه القلب؛ فإذا رجع الدم إلى الخلف فإن ضغط الدم يغلق الصمامات. كما تساعد العضلات الهيكلية المحيطة بالأوردة على دفع الدم في اتجاه القلب؛ فعندما تنقبض العضلات تضغط على الأوردة، فتدفع الدم في اتجاه القلب.

الشعيرات الدموية: يبلغ سمك جدار الشعيرات الدموية خلية واحدة فقط، وتستطيع المواد الغذائية والأكسجين الانتشار عبره إلى خلايا الجسم، وتنتشر الفضلات وثاني أكسيد الكربون من خلايا الجسم إلى الشعيرات الدموية.

إذا ملأت بالونًا بالماء وضغطت عليه فإن الماء يندفع في جميع الاتجاهات. ويشبه ذلك عملية انقباض القلب؛ فعندما ينقبض القلب يندفع الدم بقوة، فيضغط على جدران الأوعية الدموية.

• يكون ضغط الدم في الشرايين أعلى منه في الأوردة.
• عندما تقيس نبضك تحس بموجات الضغط، ويتغيّر ضغط الإنسان مع كل نبضة قلب.

يوجد في جدران بعض الشرايين خلايا عصبية حساسة لما يحدث من تغيّر في ضغط الدم. فعندما يكون ضغط الدم أعلى أو أقل من المعدل الطبيعي تقوم هذه الخلايا بإرسال رسائل إلى الدماغ، فيأمر القلب بزيادة معدل ضرباته أو تقليلها، مما يحافظ على ضغط الدم ثابتًا في الشرايين، وبذلك تصل كميات كافية من الدم إلى أعضاء الجسم وأنسجته.

تؤثّر الأمراض التي تصيب القلب أو الأوعية الدموية في صحة الجسم بشكل كبير، وقد تسبّب الموت. ومن هذه الأمراض:

تصلّب الشرايين: من الأمراض الرئيسة التي تصيب القلب، حيث تترسّب الدهون على جدران الشرايين. والشرايين كلها عرضة للإصابة بهذا المرض، إلا أن الخطورة تتضاعف عندما يحدث التصلّب في أحد الشرايين القلبية. وقد ينتج عن هذا الإصابة بالذبحة القلبية، وقد يتطلّب علاج هذه المشكلة عمليات قلب مفتوح.

ارتفاع ضغط الدم: ينتج هذا المرض عندما يكون ضغط الدم أعلى من المعدل الطبيعي، حيث يعمل القلب بشكل أكبر ليحافظ على تدفق الدم. ومن الأسباب التي تؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم تصلّب الشرايين، حيث يزداد الضغط داخل الأوعية المتصلّبة؛ لأنها تكون قد فقدت مرونتها، وأصبحت غير قادرة على الانقباض والانبساط بسهولة.