أهمية الخلايا

الخلايا أصغر لَبِنات الحياة في جميع المخلوقات الحية. وتكمن أهميتها في أنها تراكيب تساعد المخلوقات الحية (الوحيدة الخلية والعديدة الخلايا) على القيام بالأنشطة الحيوية المختلفة، مثل:

• تحليل الطعام
• الحركة
• النمو
• التكاثر

تختلف الخلايا باختلاف وظائفها:

• الخلايا النباتية تساعد مثلًا على نقل الماء والأملاح.
• خلايا الدم البيضاء (في الإنسان ومعظم الحيوانات) تساعد على مقاومة الأمراض.

وبالرغم من هذا الاختلاف، فإن جميع الخلايا تتشابه في جوانب عدة.

اكتشف العالم روبرت هوك الخلايا عام 1665م بعد اختراعه للمجهر، عندما تفحّص مقطعًا رقيقًا من الفلين، فشاهد حجرات متراصّة أطلق عليها اسم خلايا.

وخلال القرنين السابع عشر والثامن عشر تفحّص العلماء الكثير من المخلوقات الحية باستعمال المجهر، فأدّى ذلك إلى تطوير النظرية الخلوية، وهي تتلخّص في ثلاثة أفكار رئيسة:

تتكوّن جميع المخلوقات الحية من خلايا:

• المخلوقات الوحيدة الخلية: تتكوّن من خلية واحدة فقط، وتُعدّ البكتيريا أصغر المخلوقات الحية الوحيدة الخلية.
• المخلوقات المتعددة الخلايا: المخلوقات الكبيرة الحجم تتكوّن أجسامها من مجموعة من الخلايا تتعاون فيما بينها للقيام بالأنشطة الحيوية. فجسمك مثلًا يتكوّن من أكثر من 10 تريليون خلية.

خلايا جسمك تشبه خلايا أجسام بقية الحيوانات كالقطط والسلاحف، إلا أنها تختلف عن الخلايا النباتية.

بدأ العلماء في دراسة الخلايا قبل 300 عام، وقد مكّن التطور في صناعة المجاهر من معرفة الاختلافات بين الخلايا، وساعدت المجاهر الحديثة العلماء على دراسة أدقّ تفاصيل الخلايا.

يُسمّى المجهر المستعمل في معظم المدارس المجهر الضوئي المركّب، ويُستعمل لتكبير صور الأجسام الدقيقة. وفيه يمرّ الضوء خلال الجسم المراد رؤيته أولًا، ثم يمرّ خلال عدستين: العدسة العينية والعدسة الشيئية.

على كل عدسة رقم متبوع بإشارة ×، وهو قوة تكبيرها؛ فعندما ترى ⁦10 ‎×‎ ⁩ على العدسة فهذا يعني أنها تكبّر الجسم عشر مرات.